پس از سال‌ها تحقیق، دانشمندان باکتری Vibrio pectenicida را به‌عنوان عامل بیماری مرگبار ستاره‌های دریایی خورشیدی کشف کردند که بیش از ۹۰ درصد جمعیت این گونه را نابود کرده است. این بیماری باعث تحلیل رفتن و مرگ میلیاردی ستاره‌های دریایی شده و تهدیدی جدی برای اکوسیستم‌های دریایی به شمار می‌رود.
افزایش دمای اقیانوس‌ها و تغییرات اقلیمی در تشدید شیوع این بیماری نقش دارند و باعث افزایش جمعیت جلبک‌خواران شده‌اند که منجر به تخریب جنگل‌های کِلب زیرآبی می‌شود. پژوهشگران در تلاش‌اند تا ستاره‌های دریایی مقاوم به این باکتری را پرورش دهند و از نابودی بیشتر این گونه کلیدی جلوگیری کنند.
منبع: scientificamerican