دانشمندان کشف کرده‌اند که مصرف الکل گیرنده‌ای کلیدی به نام mAChR4 را در روده خاموش می‌کند و با این کار سد ایمنی روده فرو می‌ریزد. در نتیجه، باکتری‌های مضر به راحتی وارد کبد شده و التهاب و آسیب‌های جدی ایجاد می‌کنند؛ پدیده‌ای که عامل اصلی بیماری کبد ناشی از الکل است. این بیماری سالانه جان هزاران نفر را می‌گیرد و تاکنون درمان مؤثری برای آن وجود نداشته است.
آنها در آزمایش‌های خود نشان دادند که با تحریک مسیر سیگنال‌دهی IL-6 می‌توان فعالیت گیرنده mAChR4 را بازگرداند و مانع از هجوم باکتری‌ها به کبد شد. این دستاورد می‌تواند راه را برای توسعه درمان‌های هدفمند علیه کبد الکلی هموار کند. هرچند این نتایج بیشتر بر پایه مدل‌های حیوانی به دست آمده، اما چشم‌انداز جدیدی برای درمان بیماری‌های کبدی ناشی از الکل و حتی دیگر بیماری‌های مرتبط با محور روده–کبد ایجاد کرده است.