تحقیقات جدید نشان می‌دهد که از بین رفتن پوشش جنگلی در حوضه‌های آبریز می‌تواند احتمال وقوع سیل‌های بزرگ را تا هشت برابر افزایش دهد. این پژوهش که بر اساس داده‌های آتش‌سوزی‌های جنگلی و جریان‌های آب ۵۰ سال گذشته استرالیا انجام شده، تأکید می‌کند که از دست رفتن شاخ و برگ درختان و برگ‌های روی زمین عامل اصلی این افزایش ریسک است.
محققان هشدار می‌دهند که جنگل‌زدایی بدون مدیریت مناسب می‌تواند جوامع پایین‌دست را در معرض خطر شدید سیل قرار دهد و توصیه می‌کنند هرگونه فعالیت حذف پوشش جنگلی با قوانین و محدودیت‌های برنامه‌ریزی دقیق همراه باشد تا اثرات مخرب سیل کاهش یابد.