پژوهشی تازه نشان داده است که روباه‌های کوچک جزایر کانال در کالیفرنیا برخلاف باور دیرینه دانشمندان، مغزهایی بزرگ‌تر از خویشاوندان سرزمین اصلی دارند. تا پیش از این تصور می‌شد حیوانات جزیره‌ای برای صرفه‌جویی در انرژی، مغزشان کوچک‌تر می‌شود، اما بررسی جمجمه بیش از ۲۵۰ روباه نشان داد شرایط زیست‌محیطی و فشارهای بقا نقش مهم‌تری از انزوا در تکامل مغز دارند.
نتایج نشان داد روباه‌های پنج جزیره با وجود بدن‌های کوچک‌تر، مغزهایی با چین‌خوردگی‌های بیشتر در بخش‌های مربوط به حرکت و پردازش فضایی دارند که احتمالاً به آن‌ها در شکار و رقابت برای منابع کمک می‌کند. تنها در جزیره سن‌نیکولاس، به دلیل کمبود منابع و نبود شکارچیان، اندازه مغز کوچک‌تر باقی مانده است. این یافته‌ها نشان می‌دهد کاهش اندازه مغز در زندگی جزیره‌ای یک قاعده همگانی نیست و به نوع فشارهای محیطی بستگی دارد.